Der Börsenindex kann als ein „Korb“ von Aktien beschrieben werden, die ähnliche Merkmale vereinen. Der Handel mit Indizes ist vergleichbar mit dem Handel von mehreren Dutzend Aktien, die zu einem Paket zusammengestellt werden. Grundsätzlich besteht der Hauptzweck von Indizes darin, einen aussagekräftigen Indikator für Investoren zu schaffen, um die Richtung der Aktienkurse von Unternehmen in einer bestimmten Branche zu bestimmen. Bedenke beim Handel mit Indizes, dass die Reaktion auf die veröffentlichten Wirtschaftsnachrichten möglicherweise nicht den Erwartungen und Prognosen entspricht.
Wenn zum Beispiel der Ölpreis steigt, ist es logisch, dass die Aktien aller Ölfirmen steigen. Allerdings steigen verschiedene Aktien unterschiedlich schnell, während einige von ihnen möglicherweise überhaupt nicht auf solche Nachrichten reagieren. In diesem Fall hilft der Spot-Index den Händlern, den Gesamttrend dieses Marktsegments zu verstehen, ohne die Position vieler verschiedener Unternehmen bewerten zu müssen.